Rannsókn í sveitabænum Goondiwindi Queensland í Ástralíu hefur leitt í ljós að rifin bómull sem unnin er textílúrgangur á bómullarakra nýtist jarðvegi án skaðlegra áhrifa.Og getur boðið upp á hagnað fyrir heilbrigði jarðvegs og stigstærð lausn á gríðarstórum alþjóðlegum textílúrgangsástandi.

12 mánaða tilraun á bómullarræktarverkefni, undir eftirliti sérfræðinga í hringlaga hagkerfi Coreo, var samstarfsverkefni ríkisstjórnar Queensland, Goondiwindi Cotton, Sheridan, Cotton Australia, Worn Up og Cotton Research and Development Corporation, sem styrkti jarðvegsfræðinginn Dr Oliver. Knox frá UNE.

Um það bil 2 tonn af útlokuðum bómullartextíl frá Sheridan og neyðarþjónustu ríkisins voru meðhöndluð í Worn Up í Sydney, flutt á 'Alcheringa' bæinn og dreift á bómullarakur af staðbundnum bónda, Sam Coulton.

Niðurstöður rannsókna mæla með því að slíkur úrgangur gæti hentað fyrir bómullarakrana sem þeir voru einu sinni safnað úr, í stað urðunar, en samstarfsaðilar verkefnisins eiga að endurtaka vinnu sína á bómullarvertíðinni 2022-23 til að sannreyna þessar fyrstu niðurstöður.

Dr Oliver Knox, UNE (studd af Cotton Research and Development Corporation) og jarðvegsfræðingur sem studdur er af bómullariðnaði sögðu: „Að minnsta kosti sýndi rannsóknin að enginn skaði var skaðaður heilsu jarðvegs, þar sem örveruvirkni jókst lítillega og að minnsta kosti 2.070 kg af koltvísýringsígildum (CO2e) sem mildað er með niðurbroti þessara flíka í jarðveg frekar en urðun.“

„Prófunin flutti um tvö tonn af textílúrgangi frá urðun án neikvæðra áhrifa á bómullarplöntun, uppkomu, vöxt eða uppskeru.Kolefnismagn jarðvegsins hélst stöðugt og pöddur jarðvegsins brugðust vel við bómullarefninu sem bætt var við.Það virtust heldur ekki vera nein skaðleg áhrif frá litarefnum og áferð þó að fleiri prófanir þurfi á fjölbreyttari efnum til að vera alveg viss um það,“ bætti Knox við.

Samkvæmt Sam Coulton, „gleypti“ bómullarakrar á staðnum auðveldlega upp rifna bómullarefnið, sem gaf honum traust á því að þessi jarðgerðaraðferð hafi hagnýta langtímamöguleika.

Sam Coulton sagði: „Við dreifðum bómullartextílúrganginum nokkrum mánuðum fyrir gróðursetningu bómullar í júní 2021 og í janúar og á miðju tímabili var bómullarúrgangurinn nánast horfinn, jafnvel um 50 tonn á hektara.

„Ég myndi ekki búast við að sjá bata í heilsu jarðvegs eða uppskeru í að minnsta kosti fimm ár þar sem ávinningurinn þarf tíma til að safnast upp, en ég var mjög hvattur til þess að það hefði engin skaðleg áhrif á jarðveginn okkar.Í fortíðinni höfum við dreift bómullargín rusli á öðrum stöðum á bænum og höfum séð stórkostlegar endurbætur á rakagetu á þessum ökrum svo við getum búist við því sama með rifnum bómullarúrgangi,“ bætti Coulton við.

Ástralska verkefnahópurinn mun nú efla vinnu sína enn frekar til að finna út bestu mögulegu leiðirnar til samstarfs.Og Cotton Research and Development Corporation er tileinkað því að fjármagna þriggja ára bómullartextíl jarðgerðarrannsóknarverkefni á vegum háskólans í Newcastle sem mun að auki kanna niðurstöðu litarefna og áferðar og kanna leiðir til að pelletisera bómullartextíl svo hægt sé að dreifa þeim á akra með núverandi landbúnaðarvélar.