Rannsókn í sveitabænum Goondiwindi í Queensland í Ástralíu hefur leitt í ljós að rifið bómullarúrgangur sem framleiddur er á bómullarökrum er jarðvegsbælandi án þess að hafa neikvæð áhrif. Og getur skilað hagnaði fyrir jarðvegsheilsu og verið sveigjanleg lausn á gífurlegu vandamáli með textílúrgang í heiminum.
Tólf mánaða tilraun á bómullarbúgarði, undir eftirliti Coreo, sérfræðinga í hringrásarhagkerfi, var samstarfsverkefni milli ríkisstjórnar Queensland, Goondiwindi Cotton, Sheridan, Cotton Australia, Worn Up og jarðvegsfræðingsins Dr. Oliver Knox frá UNE, sem studdu Cotton Research and Development Corporation.
Um tvö tonn af úr sér gengnum bómullartextíl frá Sheridan og neyðarþjónustu ríkisins voru meðhöndluð á Worn Up í Sydney, flutt á býlið „Alcheringa“ og dreifð á bómullarakr af heimamanni, Sam Coulton.
Niðurstöður tilrauna benda til þess að slíkur úrgangur gæti verið notaður á bómullarakrunum þar sem hann var áður uppskorinn, frekar en að hann sé urðaður, en samstarfsaðilar verkefnisins eiga að endurtaka vinnu sína á bómullarvertíðinni 2022-23 til að staðfesta þessar fyrstu niðurstöður.
Dr. Oliver Knox, frá UNE (með stuðningi frá Cotton Research and Development Corporation) og jarðvegsfræðingur sem nýtur stuðnings bómullariðnaðarins sögðu: „Að minnsta kosti sýndi rannsóknin að enginn skaði varð á heilbrigði jarðvegsins, örveruvirkni jókst lítillega og að minnsta kosti 2.070 kg af koltvísýringsígildum (CO2e) minnkaði með niðurbroti þessara fatnaðar í jarðvegi frekar en á urðunarstað.“
„Tilraunin leiddi um tvö tonn af textílúrgangi frá urðunarstað án þess að það hefði neikvæð áhrif á gróðursetningu, uppkomu, vöxt eða uppskeru bómullar. Kolefnismagn í jarðvegi var stöðugt og skordýrin í jarðveginum brugðust vel við viðbættu bómullarefni. Það virtist heldur engin neikvæð áhrif vera af litarefnum og áferðarefnum þó að frekari prófanir séu nauðsynlegar á fjölbreyttari efnum til að vera alveg viss um það,“ bætti Knox við.
Samkvæmt Sam Coulton „gleypti“ bóndi á bómullarökrum auðveldlega rifna bómullarefnið, sem gaf honum traust á að þessi jarðgerðaraðferð hafi hagnýta möguleika til langs tíma.
Sam Coulton sagði: „Við dreifðum bómullartextílúrganginum nokkrum mánuðum fyrir bómullargróðursetningu í júní 2021 og í janúar og um miðja vertíðina var bómullarúrgangurinn nánast horfinn, jafnvel þótt hann hafi numið 50 tonnum á hektara.“
„Ég bjóst ekki við að sjá bata í jarðvegsheilsu eða uppskeru í að minnsta kosti fimm ár þar sem ávinningurinn þarf tíma til að safnast upp, en ég var mjög uppörvuð að sjá engin skaðleg áhrif á jarðveginn okkar. Áður höfum við dreift úrgangi frá bómullarsmíði á aðra hluta býlisins og höfum séð miklar framfarir í rakahaldi á þessum ökrum, svo ég myndi búast við því sama með því að nota rifið bómullarúrgang,“ bætti Coulton við.
Ástralska verkefnisteymið mun nú efla vinnu sína enn frekar til að finna bestu mögulegu leiðir til samstarfs. Og Rannsóknar- og þróunarfélagið fyrir bómullartegundir (Cotton Research and Development Corporation) hefur skuldbundið sig til að fjármagna þriggja ára rannsóknarverkefni um jarðgerð bómullartextíls við Háskólann í Newcastle. Verkefnið mun einnig kanna áhrif litarefna og áferðar og kanna leiðir til að köggla bómullartextíl svo hægt sé að dreifa þeim á akra með núverandi landbúnaðarvélum.
Birtingartími: 27. júlí 2022